뇌의 기본단위, 신경

뇌의 기본 단위

뇌는 주로 신경세포가 약 1000억 개나 모인 기관이며, 이 신경 세포가 뇌의 기본 단위이다. 우리들의 몸은 세포로 구성되어 있으나 그중에서도 신경세포는 특수한 형태를 이루고 있다. 신경 세포에서는 다수의 나무 모양의 돌기나 신경 돌기라고 불리는 기 돌기가 나와 있고 때로는 1mm 정도의 길이도 된다. 신경 세포의 본체는 1000분의 수미 리미터이다.

이 축색에 절연작용을 하는 수초가 붙어 있는 유 수 신경과 떨어져 있는 무수 신경으로 분리되어 있다. 신경 세포는 정보 자극 전달이 중요한 역할을 하며 원칙적으로 전기 신호로서 전달된다.

그러나 다음 신경 세포와의 사이의 시냅스라고 하는 공간이 있으므로 전기 신호로는 전달할 수 없다. 그래서 이 시냅스는 신경 호르몬이 전달 물질로서 사용되고 있다. 이 신경 호르몬에는 신경 세포를 흥분 시키는 작용과 억제 시키는 작용이 있다. 또 뇌는 또 하나의 그리어 세포라는 신경 세포의 약 세배가 되는 세포가 있고 이 세포가 신경 세포에 영양 보급 등의 역할을 담당하고 있다. 그리고 뇌의 신경 세포는 90프로 정도가 사용되지 않고 있다. 이것은 신경 세포가 재생되지 못하기 때문에 어떤 원인으로 죽으면 그 대신 다른 신경 세포가 예비 세포로서 활동하게 된다.