심리학의 한계

심리학에는 크게 두 가지 한계가 있다.

하나는 현재 심리학의 대부분의 영역에서 사용되는 통계적 분석 방법에서 생기는 한계이다. 심리학에서는 물리학 등의 세계와 달리 어떤 자격이나 조건에 대해서 동일한 결과나 반응을 기대할 수 없다 무게 1kg의 물체가 시속 150킬로미터의 속도로 충돌 시 그 에너지 량은 간단히 계산할 수 있지만 사람은 시속 몇 킬로미터의 충돌로 통증을 느끼는지 간단하게 밝혀 낼 수 없다.

사람에 따라서 단지 옆을 스치는 듯한 속도에서도 고통을 느끼거나 또는 상당한 속도에서도 고통을 느끼지 않는 경우가 있다. 반응의 방식은 이처럼 천차만별이다. 그래서 이때 심리학에서는 통계적 분석 방법을 사용하여 결론을 내리고 있다.

예를 들어, 색깔을 결정할 때 100명 중 95명의 사람이 백색이라고 하면 그것은 백색이라고 결론짓는다. 아니면 어느 실험에서 백번 반복해 보고 95번이 검다는 반응으로써 검다고 결정할 수 있다. 인간 행동의 법칙성을 검토하려면 하나의 기준이 필요하고 심리학에서는 관습 적으로 95프로로 결론짓거나 결정하고 있다 따라서 나머지 5프로 정도는 어긋나거나 틀릴 가능성이 있고 또 연구의 결과가 빗나간 오프에 포함되어 있는 위험성이 반드시 상존하기 마련이다.

또 다른 한계는 연구의 현장과 일상의 현장에서 생기는 차이에서 생기는 한계를 들 수 있다. 행동에 영향을 주는 조건은 그렇게 단순치 않다. 따라서 연구의 대상으로 할 때는 소소한 조건에도 신경이 쓰이게 된다. 그런 경우, 조건을 지나치게 좁히면 포함 시키지 못한 조건의 영향을 무시하고 비현실적인 일반론을 버리지 못하게 된다. 반대로 일상의 현장에 가까운 설정을 하면, 조건이 상호 영향을 받거나 결론이 지나치게 복잡해서 정리를 못하는 경우가 있기 때문에 결론이 나와도 일반화하지 못하는 경우가 있기 때문에 결론은 항상 이와 같은 딜레마에 빠지게 되는 것이다.