게임중독에 빠지는 원인

 이 글은 한국상담학신문(256-21-00636)에서 발행하는 기사입니다. 독자들에게 조금이라도 도움이 되길 바랍니다.

1. 게임중독에 빠지는 원인

심리학 용어 중에 셀프 핸디캐핑(Self-handicapping)이라는 말이 있습니다. 우리말로 하면 '구실만들기 전략'이라고 합니다. 음... 우리말이 더 복잡한가요?^^ 아마 한자로 만들어져서 그런 지도 모릅니다. 우선 영어를 그대로 옮겨서 해석하는 게 가끔은 더 쉬운 경우가 많습니다. 

Self = 자신 스스로를

handicap(핸디캡) = 불리하게 만들다. 

이 둘을 합치면 '스스로를(self)' + '불리하게 만들다(handicap)'는 뜻입니다. 

2. 게임중독에 빠지는 원인

도대체 무슨 말일까요? 스스로를 왜 불리하게 만들까요? 모든 사람은 자신의 이익을 위해서 살고 자신의 행복을 위해서 살 것처럼 보이지만 이익과 행복이라는 최종 목표를 위해서는 과정 안에 무수히 많은 감정의 변화를 가지게 됩니다. 이 대 자신의 상황에 맞게 마음을 조작하다보면 자신의 덫에 걸리게 됩니다. 

3. 게임중독에 빠지는 원인

그 중에 하나가 바로 '셀프 핸디캐핑' 현상입니다. 1978년에 미국의 심리학자인 Berglas와 Jones는 한 가지 흥미로운 실험을 했습니다. 실험에 참가한 참가자들을 우선 반으로 나눴습니다. A그룹과 B그룹으로 나눠서 서로 다른 조건을 주었습니다. A그룹은 쉬운 문제를 주었습니다. 반대로 B그룹에게는 어려운 문제를 주었습니다. 제시한 문제들은 수학의 수열(numerical progression)과 관련된 문제였습니다. 

4. 게임중독에 빠지는 원인

실험에서는 자신들의 결과와는 상관없이 '잘~~ 푹었다고, 성적이 잘 나왔다'고 이야기 해 주었습니다. 그런 다음, 이번에는 평범한 같은 수준의 문제를 주었습니다. 두둥! 이제 이 실험의 핵심이 등장합니다. 바로 다음 문제를 실험 참가자들에게 풀게 하기 전에 두 가지 '약(pill)'에 대해서 설명하고 고르게 합니다. 

5. 게임중독에 빠지는 원인

우리나라에서도 가끔 수능 얼마 남지 않은 시기에 전국에 돌아다니는 뭐 그런 약이 있습니다. 먹으면 수능 잘 보는 약^^ 들어보셨나요? 아무튼 이 실험에 참가자들은 약의 효능에 대해서 듣고 어떤 약을 선택했을까요? 

1. 번 약은 집중력을 향상시키는 약 입니다.

2번 약은 집중력을 떨어뜨리는 약 입니다.  

6. 게임중독에 빠지는 원인

당연히 많은 사람들이 1번을 선택하지 않을까요? 결과는 놀랍게도 쉬운 문제를 푼 A그룹은 1번 약을 선택했습니다. 즉 집중력을 '향상'시키는 약을 선택했습니다. 반면에 어려운 문제를 푼 B그룹 참가자들은 2번 약을 선택했습니다. 2번 약은 오히려 집중력을 '하락' 시키는! 집중력을 떨어뜨리는 약을 선택한 것입니다. 도대체 왜! 왜 2번 약을 선택했을까요? 

7. 게임중독에 빠지는 원인

아무리 생각을 해 봐도, 어려운 문제를 푼 것과 집중력을 떨어뜨리는 약을 선택한 것의 연관성을 찾기가 어렵습니다. 왜 2번 약을 선택했을까요? 우리 아이들에게 2번 약과 같은 것들이 일상생활에서 어떤 것들이 있을까요? 여기서 잠깐 생각을 하셔야 합니다. 아이들 말고 부모의 삶에서도 2번 약과 같은 것들이 있을까요? 

8. 게임중독에 빠지는 원인

심리학자들은 2번 약에 대해 더 많은 관심을 가지기 시작했습니다. 이 2번 약이 일명 '셀프 핸디캐핑'을 만들어 주는 대상입니다. 스스로를 불리한 조건으로 만들어 주는 대상입니다. 좀 더 쉽게 말해 볼까요? '핑계꺼리'인 것입니다. 아이들에게는 시험 전에 더 게임을 하는 것은 시험결과 낮은 점수에 대한 '핑계꺼리'를 미리 만들고자 하는 심리도식이 형성됩니다. 물론 심리학을 떠나서 보면, 그냥 게임이 좋아서 시험기간인데도 하는 거 아닌가요? 라고 생각할 수도 있습니다. 

9. 게임중독에 빠지는 원인

하지만, 시험을 치고 결과에 만족하는 아이들은 그다지 많지가 않습니다. 그리고 그 시험결과에 대한 부모의 반응이 좋은 아이들은 많지가 않습니다. 성적이 좋으면 좋은 성적을 유지하기 위해서 더 열심히 하라고 이야기하고, 성적이 나쁘면 부정적인 표정과 말고 공부 좀 더 하라고 하는 반응에 아이들의 마음은 자신도 모르게 시험에서 낮은 점수를 받을 때를 대비해서 핑계꺼리로 게임을 생각하는 마음이 기저에 깔려 있기 때문에 더더욱 게임으로 마음이 쏠리게 되는 것입니다.   

10. 게임중독에 빠지는 원인

혹시 우리 부모의 삶에서는 이런 '셀프 핸디캐핑'이 없을까요? ^^ 혹시 생각이 나시는 분들은 댓글로 남겨주시면 더 많은 소통이 될 것 같습니다~

11. 게임중독에 빠지는 원인

-한국상담학신문-

건강한 가족회복을 위해 최선을 다하겠습니다!