자녀칭찬하는 방법

 이 글은 한국상담학신문(256-21-00636)에서 발행하는 기사입니다.

1. 자녀칭찬하는 방법

우리 아이들을 칭찬하기 위해서는 가장 먼저 마음의 자세부터 낮춰야 합니다. 부모상담을 하다보면 많은 경우, 어떻게 칭찬을 해 해야 하는  지 모르겠다고 하시는 부모님들이 많으십니다. 심지어 칭찬이고 뭐고 아이 키우는 것이 너무 힘들어서 하루종일 아이에게 화만 내고 있는 자신의 모습을 보고 있으면 화가 난다고 하시는 분도 계십니다. 우선! 어떻게 칭찬을 해야 하는 지 물어오시는 부모님들께 저는 집에 가자마자 아이들 눈을 마주 보라고 이야기 드립니다. 

2. 자녀칭찬하는 방법

눈을 마주 보라고 이야기 드리면, 대부분 부모님들께서 어리둥절해 하십니다. ^^ 당황하신거죠. 근데 놀라운 것은 거의가 자녀에게 칭찬할 때, 눈을 보고 이야기 하지 않습니다. 눈을 봐야 합니다. 그래야 아이들에게 엄마 아빠의 칭찬이 전달됩니다. 아이들과 눈을 마주치고 조용히 마음에 있는 생각을 소리내지 말고 전달해 보는 연습부터 해야 합니다.

3. 자녀칭찬하는 방법

눈맞춤 전달법을 이야기 드리면, 대부분 아빠들이 수줍어 하시고 쑥스럽다고 하십니다.^^ 저도 두 딸에게 눈을 보고 칭찬하는 것이 가끔은 익숙치 않은 것이지만! 꾸준히 하셔야 합니다. 어렸을 때는 눈 보지 마라고 해도 하루종일 아이의 눈을 보고 이야기 합니다. 하지만 조금만 크면 가족이 서로의 눈을 보지 않는 것처럼, 부모는 자녀의 눈을 보며 이야기 하지 않게 됩니다. 특히, 사춘기 자녀를 둔 부모님들은 공감하실 겁니다. 사춘기가 되면 서로 눈을 거의 보지 않고 이야기 합니다. 내 마음을 전달하기도 싫고, 상대방의 마음을 전달 받기도 싫은 것입니다.

4. 자녀칭찬하는 방법

아무튼 눈맞춤 칭찬 전달법을 이야기 드렸을 때, 엄마들은 이렇게 이야기 하십니다. "저는 자주하는데요.", "가끔 눈 마주쳐주는데요." 이 때 제가 다시 한번 강조하면서 이야기 드립니다! 눈을 마주쳐주는 게 아니라 아이와 함께 마주치는 것입니다. 일방적으로 엄마 입장에게 동냥하듯이 선심쓰듯이 하는 게 아닙니다^^

5. 자녀칭찬하는 방법

아이가 자신의 입장과 상황을 충분히 이해할 수 있도록 조용히 눈을 마주쳐야 합니다. 부모의 입장에서 눈맞추는 행위를 일방적으로 결정하는 것이 아닙니다. 시간과 장소를 가리면서 눈을 마주치는 것은 칭찬이 아니라 오히려 '무시'하는 것이 됩니다. 

6. 자녀칭찬하는 방법

1989년 조안 캘러만(Joan Kellerman)과 제임스 루이스(James Lewis)는 눈마춤 실험을 했습니다. 실험 논문의 제목은 '바라봄과 사랑: 로맨틱한 사랑의 느낌에 대한 상호 눈 마주침의 효과(Looking and loving: The effects of mutual gaze on feelings of romantic love)'였습니다. 

7. 자녀칭찬하는 방법

이 눈맞춤 실험에 참가한 남녀 48명은 서로 안면도 없는 사람들이었습니다. A는 실험그룹이었습니다. B그룹은 통제그룹이었습니다. 이렇게 두 그룹으로 나누고 실험이 진행되었습니다. A 실험그룹에게는 서로 2분간 눈을 바라보라고 지시했습니다. A 실험그룹의 호감도는 엄청나게 상승했습니다. 그냥 눈을 마주치며 바라보는 것만으로도 호감도가 상승하는 것을 증명한 것입니다. 자녀들에게 칭찬을 해야 할 때, 부모는 아이가 칭찬을 받으며 가장 좋은 상태를 알고 싶어 합니다. 정답은 바로 부모의 눈을 맞추고 이야기를 하면 아이들은 세상을 다 얻은 것과 같은 칭찬으로 받아들이게 됩니다. 

8. 자녀칭찬하는 방법

자녀를 놓고 키우면서 시간이 언제 이렇게 흘러 갔는지 모르고 지낼 때가 많습니다. 그러다 문득 생각하게 됩니다. 우리가 자녀의 눈을 가장 많이 바라봤을 때가 언제였지? 네! 태어나자마자... 정말 세상에 아무것도 보이지 않고 오직 아기의 눈만 뚫어져라 바라봤습니다. 하루종일 바라봐도 또 바라봤었습니다. 

9. 자녀칭찬하는 방법

그런 눈맞춤을 통해 계속해서 사랑과 좋아하는 감정을 전달하는 것입니다. 여기서 잠깐!^^ 심리학에서는 사랑과 좋아하는 것을 구별합니다. 사랑은 나를 통해 상대방이 행복해지기를 원하는 마음입니다. 반대로 좋아하는 것은 상대방을 통해 내가 행복해지기를 원하는 마음입니다. 

10. 자녀칭찬하는 방법

어쨌든 아이에게 눈맞춤을 통해 끊임없이 사랑을 전달합니다. 하지만 어느 순간부터 눈맞춤의 시간이 줄어들게 됩니다. 그 순간은 바로 '비교'의 순간입니다. 부모로서 다른 집의 아이가 잘하는 것을 내 아이와 비교하기 시작합니다. 이 순간에는 내 아이의 눈을 보는 게 아니라 더 잘하게 만들고 싶은 것을 봅니다. 그것이 책읽는 것일 수도 있고, 표현능력이나 숫자읽기, 뭐든... 남보다 더 빨리 내 아이가 뭔가를 배우기를 원하는 심리를 형성합니다. 이런 비교심리가 가득할 때, 아이의 눈을 보지 않기 시작합니다. 보통 유치원이나 어린이집에 보내면서 눈을 보는 시간이 줄어들기 시작합니다. 

11. 자녀칭찬하는 방법

부부는 어떨까요? 결혼 이후에 서로의 눈맞춤의 시간이 얼마나 될까요? 결혼 전에는 서로 좋아하고 사귀면서 정말 닭살 펴면서 끊임없이 바라본 서로의 눈을 이상하게도 더이상 보지 않습니다. 그 이유도 바로 '비교심리'가 형성되었기 때문입니다. 남의 집과 나의 집, 남의 집 생활비와 우리 집 생활비, 옆집 차와 우리 차... 뭐 이건 더 설명 안 해도 바로 공감하실 겁니다.^^ 서로를 결혼하기 전에는 어떤 누구와도 비교하지 않고 있는 그대로 서로만 바라보기 때문에 행복하고 사랑할 수 있는데, 결혼 후! 서로만 보는 것이 아니라 너무 많은 주변을 보면서 사랑도 줄어들고 칭찬은 당연히 희미한 기억의 저 편으로 넘어갑니다. 

 

12. 자녀칭찬하는 방법

서로만 있으면 되었고 서로만 옆에서 바라봐주고 믿어주면 세상에 부러울 게 없었습니다. 근데 세상의 다른 많은 것 들과 비교하는 마음을 받아들이면서 서로를 바라보지 않게 됩니다. 이제부터라도 아이의 눈을 바라봐야 합니다. 그래야 칭찬이 마음에 새겨지고 구체적으로 칭찬효과가 나타납니다. 가족은 서로의 눈을 바라봐야 건강하게 회복됩니다.

-한국상담학신문-

건강한 가족회복을 위해 최선을 다하겠습니다!